Lidia Yuknavitch dorasta jako utalentowana pływaczka, ale jej życie nie układa się w prostą drogę od sportu do sukcesu. Uzależnienie, przemoc i traumatyczne doświadczenia prowadzą ją w stronę autodestrukcji, a później również do pisania. The Chronology of Water jest reżyserskim debiutem Kristen Stewart i adaptacją autobiograficznej książki Yuknavitch. Film nie próbuje jednak zmieścić życia bohaterki w klasycznej, uporządkowanej biografii.
Pamięć zamiast chronologii
Opowieść rozwija się fragmentami, tak jakby kolejne wspomnienia wynurzały się niezależnie od czasu. Woda pozostaje ważnym motywem zarówno przez sportową przeszłość Lidii, jak i przez sposób, w jaki film łączy obrazy ciała, przemocy, pragnienia i odzyskiwania własnego głosu. Imogen Poots gra Yuknavitch, a obok niej pojawiają się między innymi Thora Birch i Jim Belushi. Najważniejsza przemiana dotyczy przejścia od doświadczeń, które bohaterkę niszczą, do języka, dzięki któremu może sama opowiedzieć swoją historię.
Stewart interesuje się przede wszystkim subiektywnym doświadczeniem Lidii, dlatego sport, uzależnienie i twórczość nie są osobnymi rozdziałami biografii. Wspomnienia mogą wracać poprzez ciało, dźwięk lub pojedynczy obraz, a nie chronologiczną datę. Taki wybór formalny dobrze współgra z autobiograficznym materiałem, który sam dotyczy odzyskiwania kontroli nad własną historią po latach życia definiowanego przez cudze działania.
